開咬（オープンバイト）・過蓋咬合

奥歯は咬み合っているものの、前歯が咬み合っていない状態を「開咬（かいこう）」と呼びます。開咬は先天的な症状よりも、長期間の指しゃぶりや舌の悪い癖、口呼吸といった後天的な要素が理由で生じるケースが少なからず存在します。

開咬の方は、前歯で食べ物を一口大に咬み切ることが困難です。横の歯や奥歯に大きな負担がかかってしまう咬み合わせでもあり、あごの関節への悪影響も懸念されます。また、口が閉じにくいため口呼吸につながりやすく、ドライマウスやむし歯の要因となり得ます。

以下は開咬の代表的な症状です。

咬み合わせた際に、上の前歯が下の前歯に覆いかぶさってしまう状態を「過蓋咬合（かがいこうごう）」といいます。

骨格など先天的な要因で発症する場合もありますが、口呼吸や指しゃぶり、舌の悪い癖といった後天的な要因が歯並びに悪影響を及ぼしているケースも考えられます。

正しい歯並びならば、上下のあごを咬み合わせた時に上の前歯が下の前歯を覆う割合は、1／4から1／3程度です。しかし過蓋咬合の方は、下の前歯がほとんど隠れてしまいます。

このように咬み合わせが深すぎると、下あごの前歯で上あごの内側の歯ぐきを傷つけ、炎症を引き起こす可能性があります。また、歯を支えている骨が溶ける「骨吸収（こつきゅうしゅう）」が起きてしまうことも。さらに、あごに負担がかかり顎関節症のリスクが高まる可能性もあります。

以下の症状が見られる方は、過蓋咬合が疑われます。